热熔胶粘合是利用热熔胶机通过热力把热熔胶熔解，熔胶后的胶成为一种液体，通过热熔胶机的热熔胶管和热熔胶枪，送到被粘合物表面，热熔胶冷却后即完成了粘合。
印后装订工艺技术在上世纪80年代初中期特别是改革开放以后，发展极为迅猛，无论是在工艺还是在设备材料等各方面均与以前大不相同。特别是近些年来，使用热熔胶粘结书籍本册的装订工厂越来越多。全年用热熔胶粘结书籍本册的数量近30亿册，所用热熔胶量近8000吨。这种工艺已成为粘结书册的主要方法，并且今后还有进一步发展的趋势。因为这一工艺满足了现代出版界出书快、周期短的需要。适应了现代社会生产的节奏。
长期以来由于印后装订的多工序复杂性，印装之间的不同程度的种种不平衡状态，其中包括工艺、设备、材料、管理等多种问题。如书籍的粘结材料，多年来都使用面粉浆糊和后来的合成树脂胶聚醋酸乙烯(PVAC)、聚乙烯醇(PVA)等。多数属于冷性胶，干燥全凭所处的温度或通过干燥工具与设备完成。这种干燥方法缓慢而延误时间且书籍不易迅速定型。导致书籍装订周期过长，而选用热塑性的热熔胶粘结书册，就能解决这一矛盾，大大提高装订加工的速度，缩短出书周期，适应了出版和社会的需求。
