上光油是一种无色透明漆，其作用有两个：
1.作为透明保护漆，其硬度和耐磨等性能比色漆好，起保护作用；
2.作为手感漆，其光度和亮度很好，摸起来手感很好。
目前市场上的上光油主要有以下两种:
1.UV光油 :UV上光油主要由齐聚物、活性稀释剂、光引发剂及其他助剂组成。
2.水性上光油 :水性上光油是合成树脂和水两部分组成45％的合成树脂和55％的水组成。
理想的上光油除具备无色、无味、光泽感强、干燥迅速、耐化学药品等特性外，还必须具备以下性能。 ①膜层透明度高、不变色。装潢印刷品要获得优良的上光效果，取决于印张表面形成一层无色透明的膜，并且经干燥后图文不变色。而且不能因日晒或使用时间长而变色、泛黄。 ②膜层具有一定的耐磨性。有些上光的印刷品要求上光后具有一定的耐磨性及耐刮性。因为采用高速制盒机、纸板盒包装机装置、书籍上护封等流水线生产工艺，印刷品表面受到磨擦，因此必须具有耐磨性。 ③具有一定的柔弹性。任何一种上光油在印刷品表面形成的亮膜都必须保持较好的弹性，才能与纸张或纸板的柔韧性相适应，不致发生破损或干裂、脱落。 ④膜层耐环境性能要好。上光后的印刷品有些用于制作各类包装纸盒，为能够对被包装产品起到好的保护作用，要求上光膜层耐环境性一定要好。例如：食品、卷烟、化妆品、服装等商品的包装必须具备防潮、防霉的性能。另外，干燥后的膜层化学性能要稳定。不能因同环境中的弱酸或弱碱等化学物质接触而改变性能。 ⑤对印刷品表面具有一定粘合力。印刷品由于受表面图文墨层积分密度值影响，表面粘合适性大大降低，为防止干燥后膜层在使用中干裂、脱膜，要求膜层粘着力强，并且对油墨及调墨用各类辅料均有一定的粘合力。 ⑥流平性好、膜面平滑。印刷品承印材料种类繁多，加之印刷图文的影响，表面吸收性、平滑度、润湿性等差别很大，为使上光涂料在不同的产品表面都能够形成平滑的膜层，要求上光油流平性好，成膜后膜面平滑。 ⑦印后加工适性宽。印刷品上光后，一般还需经过后工序加工处理，例如：模压加工、烫印电化铝加工等。因此。要求上光膜层印后加工适性要宽。例如：耐热性要好，烫印电化铝后，不能产生粘搭现象；耐溶剂性高，干燥后的膜层，不能因受后加工中粘合剂的影响而出现起泡、起皱和发粘现象。